The Pilgrimage Begins
By Beatriz Giraldo

The Pilgrimage Begins We left Delhi and in a bus trip of two days we arrived in Dharamsala. Before leaving Delhi we paid homage at the tomb of the Sufi who came up with the idea of dancing our prayers. With joy in our hearts we said the names of each and every person who has supported us in our pilgrimage and we prayed for peace in the world. I left a small Colombian flag at the site of the tomb.

Now we are in Dharamsala where the Dalai Lama lives and there are lamas everywhere. Last night we met with the Tibetan Women's Association. I had an interesting conversation with a school counselor and with a woman in the government research office. She is investigating the same themes I am researching in my studies of the Mexican child: what happens to the roots? How do children adapt to live in a new culture with new customs.

Here they are respecting and preserving the Tibetan culture. We danced for the Tibetan children and they sang us their alphabet and some of their traditional songs. Some of the Tibetan women joined in dance with us. It was very beautiful. Here in North India is very different from Delhi. People in the street are not trying to sell you things. It feels so peaceful and spiritual.

We are working on our mandala dance that we will dance for the Dalai Lama on the 27th. We practice three times a day, leaving little time apart from eating and sleeping. We are all in the same hotel and a Tibetan woman prepares us delicious food. Everyone here is so beautiful, smiling and always ready to help. Wednesday we are going to dance for Karmapa, a lama on the same level as the Dalai Lama who is in charge of local affairs when the Dalai Lama is out on diplomatic trips.

My costume is dark blue and I represent "Invincible Courage" [one of the characteristics of Tara which 21 dancers represent, forming a human mandala]. Geographically speaking, Dharamsala is in the high mountains of North India, accessible by a narrow road with absolutely spectacular views. Words cannot describe the sunrise and sunsets.
A hug for everyone,
Beatriz

Empieza el Peregrinaje.... Salimos de Delhi y hemos andado un largo trecho de dos dias en bus hasta llegar a Dharamsala. Antes de dejar Delhi, hicimos una larga visita a la tumba del abuelo de las Danzas de Paz Universal, el sufi que empezo esta idea de danzar orando. Fue muy emocionante. Con nuestras cabezas cubiertas y con todo respeto entramos una a una al lugar. Rodeamos la tumba y despues de unos momentos de intimidad en nuestra oracion, nos levantamos y danzamos con algunos sufis que se nos unieron. Fue muy bello llenar el lugar con las danzas que el mismo creo. despues de danzar y con el gozo en el corazon, cada una mencionamos los nombres de todas las personas que nos apoyaron en este viaje y sus intenciones y tambien oramos por la paz del mundo. Yo deje una banderita de Colombia pegada al manto que cubre la tumba. La gente que cuida el lugar tiene un bello proyecto que lo llaman el proyecto de la esperaza. Fue una buena partida de Delhi. Despues tomamos carretera sin parar rumbo a nuestro destino: Dharamsala. Bueno, ya estamos en Dharamsala lugar donde vive el Dalai Lama y lamas por todo el lugar. Hoy fuimos a danzar a la escuela de los ninos tibetanos; el lugar es no solo escuela sino su hogar ya que los padres decidieron separarse de ellos y enviarlos aca donde pueden conservar su tradicion en lugar de que los pasen a China y les quiten todo. Anoche tuvimos un lindo encuentro con la Asociacion de Mujeres Tibetanas y pudimos compartir impresiones. Yo charle mucho con la Counselor de la escuela y fue bastante interesante. Tambien conoci a la mujer que trabaja en la oficina del gobierno en la Division de Investigacion. Investiga algo similar al tema que estamos tratando en mi clase de investigacion con los ninos mexicanos. Que pasa con las raices? como se comportan en otro pais adaptandose a nuevas constumbres? al menos aca les respetan su tradicion y bastante. En la escuela, los ninos nos vieron danzar y tambien cantaron el alfabeto en tibetano y algunos cantos tradicionales. Fue muy bello. Tambien encontramos las mujeres que entraron a danzar con nosotros y las viejas con su mala en permanente oracion. Aca la gente es como en otro mundo, muy diferente a Delhi.

Nadie te asara en la calle tratando de venderte; se siente mucha paz y vida espiritual. Estamos trabajando muy fuerte el mandala; tres veces al dia. Apenas tenemos tiempo entre comidas y a dormir.......lo que se pueda, en una camita bien durita...a lo swami. Toda la delegacion ocupamos un hotel. Lo bueno es que estamos solo nosotros y tenemos la dedicacion de una bella mujer tibetana cuidando la comida mmmmmm deliciosa. Toda la gente es muy bella, sonriente y dispuesta a servirte a todo momento. Cuando salimos nos encontramos los lamas comprando sus verduras, sonriendo siempre y saludando con su preciosa inclinacion de cabeza. El Miercoles vamos a danzar para los lamas y Karmapa ( es una lama de 17 anos y quien esta a cargo de todo, cuando el Dalai lama anda de viaje como ahora) Es el mismo nivel espiritual solo que el Dalai lama realiza los viajes diplomaticos. Karmapa tiene la casa como carcel por parte de India, solo por protegerlo ya que China lo quiere....bueno, esto son chismes que uno se da cuenta estando aca. Todas estamos muy emocionadas de danzar para el, los lamas, los viejos, la gente local; ellos a su vez tambien nos quieren. Ya nos probamos los vestidos; el mio es azul oscuro, pero cueta trabajo encontrar el azul ya que prima el dorado. Yo represento el "'Invencible Corage'" Cada vez lo siento mas y cada vez que danzamos se siente mas la devocion e identificacion con el poder de las manifestaciones de Tara. Con suerte veremos al Dalai Lama el 27 y danzaremos tambien para el. Por lo pronto manana tendremos entrevista con la hermana quien recogera nuestros pedidos de paz. Tambien manana vamos donde los lamas medicos a consulta las que queremos. Para esto recogeremos la primera orina de la manana como nos indicaron y con nuestra botella debajo del brazo, iremos a la cita. Bueno geograficamente hablando Dharamsala queda al norte de la India en las montanas bien altas. Se accede por una extrecha carretera y la vista es absolutamente espectacular....ni hablar de los amaneceres y atardeceres. Hoy el sol era una bola rosada cayendo en medio de nubes rosadas. Bueno, tratare de continuar en el proximo capitulo; ya nos van a cerrar el lugar que estamos compartiendo con unos tres lamas y cuatro Taras ( esas somos nosotras) un cara de frances, un joven americano, dos hinues y... hasta manana mis queridos.
Los abrazo,
Beatriz